时至2012年终岁尾，美国国家地理网站于近日盘点了过去12个月内全球各个领域所取得的重大发现，涵盖范围包括考古、生物、天文、物理等领域，并评选出其中最受关注的十项发现，其中包括：危地马拉丛林发现玛雅太阳神庙、水蛇座发现九行星系统、大型强子对撞机发现疑似上帝粒子等。

七月份，吉尼斯世界纪录宣布，发现于菲律宾的巨型鳄鱼“洛龙”被正式认定为世界最大鳄鱼。这条咸水鳄长达6.17米，被捕获于菲律宾布纳万镇。据说，它曾经咬死两人，攻击人数次。吉尼斯世界纪录官方是根据动物学家阿达姆-布里顿的测量数据做出决定的。

这种动物并不是蠕虫，也不是蛇类。2月份发表的一项研究报告表明，这是一种钻地穴居的无足两栖动物，是一种科学上全新的物种。本图中所拍摄的这种动物生活于印度北部，当时它正在保卫着自己的一窝蛋。科学家认为，这一动物应该是最新发现6种蚓螈新物种之一。

　　今年9月，科学家们对秘鲁北部的塔巴康纳斯-纳姆巴勒国家保护区进行一次科学考察，并宣称他们在该保护区内发现了8种哺乳动物新物种，其中包括本图所示的夜猴。在2009年到2011年的科考过程中，一支由墨西哥和秘鲁生物学家组成的科考队发现了这个充满未知生物的新天堂。

　　一颗距离地球大约127光年的恒星可能拥有比太阳更多的行星，而且这个系统可能是迄今发现最宜居的行星系统。四月份的一项研究表明，位于水蛇座南部的一颗类日恒星HD 10180可能拥有多达9颗行星，比得到正式认可的太阳系8颗行星还要多一颗。

　　科学家们在南极洲附近海域富含矿物质的海底热液出口处发现了大量的雪蟹新物种。研究人员认为，这是一个新发现的“迷失的世界”，其中充满了各种怪异的深海新物种。一个有装备有相机设备的深潜器拍摄到各类新物种，如藤壶新物种、蟹类新物种、海葵新物种以及章鱼新物种。一月份的一项研究发现，所有这些新物种都是无色的，生活于几乎完全漆黑的2400米深的海底。

　　七月份，大型强子对撞机两个独立的研究团队均报告称，他们可能已经发现了希格斯-玻色子，他们对这一发现的确定性有99%的把握。或者至少可以说，他们已经发现了一种新型粒子，他们认为最有可能就是希格斯-玻色子，即所谓的上帝粒子。科学家们长期以来苦苦追寻的这种神秘粒子，将能够完善物理学标准模型，可以用来解释我们的宇宙为什么会有质量，以及星系、行星甚至我们人类为什么会存在。

　　五月份的一项研究认为，一颗尚未被发现的行星可能正隐藏于太阳系边缘的黑暗区环绕着太阳公转。巴西里约热内卢国家天文台天文学家罗德尼-戈麦斯认为，这颗可能存在的行星由于距离太远，因此望远镜很难发现它。但是，柯伊伯带中的天体运转轨道出现混乱，说明这颗行星的存在。柯伊伯带位于海王星轨道之外，其中的天体都是些小型的冰质天体，包括一些矮行星。